Als Au Pair in Amerika: Carlijn

Voor mij was het belangrijk om te weten wat er van mij verwacht wordt. Voor mijn gezin ben ik de allereerste Au Pair, waardoor het voor hun nog allemaal nieuw is. Dan is het belangrijk om te weten hoe het gastgezin het ziet en dan moet je natuurlijk elkaars verwachtingen uitspreken. Eerlijk zeggen als je het er niet mee eens bent of als je denkt dat het anders kan.

Natuurlijk moet je van te voren goed afspreken hoeveel dagen in de week je gaat werken, hoeveel uren je per dag werkt en wat jou taken als Au Pair zijn.

Ook is het belangrijk om van te voren vast afspraken te maken over geld. Wanneer betalen ze en betalen ze cash of via de bank? Wat als je extra werkt? Ik zelf krijg, ieder uur dat ik extra werk, een bepaald bedrag en mijn gezin komt deze betaling altijd na.

Dit zijn een paar dingen die fijn zijn om van te voren te bespreken. Dan weet je een beetje wat het gezin van jou verwacht, hoe je dagen er uit zien en wat je kunt gaan verwachten.

En het is heel erg belangrijk om af te spreken hoe je van het hotel bij het gastgezin komt.

Welke spullen neem je mee als je één jaar weggaat?

Het allerbelangrijkste is dat je al je papieren, vliegticket, paspoort en wat cash geld bij je hebt!Voor mij waren er niet echt dingen die speciaal mee moesten voor een jaar. Ik ben in januari vertrokken en ik wist dat het heel erg koud zou zijn in New York. Voor mij was het belangrijk dat ik genoeg warme kleren mee had. Maar warme kleding zijn veel dikker en zwaarder dan zomer kleding dus mijn koffer zat al snel vol. Gelukkig kun je hier alles kopen en als je iets niet mee hebt dan heb je weer een goede reden om te gaan winkelen.

Natuurlijk had ik wel veel foto’s mee genomen en alle leuke kaartjes en cadeautjes die ik voor mijn vertrek had gekregen.

Ja, hier in New York wel. Ik neem zelf altijd de metro en dit is heel erg goed te doen. Er zijn verschillende metro lijnen dus je moet van te voren goed weten welke metro je moet hebben. In het begin moest ik er wel even inkomen, dan stapte ik weleens in de verkeerde metro maar inmiddels ben ik er helemaal aan gewend.

Er rijden hier ook genoeg bussen maar hier maak ik geen gebruik van. Tot nu toe kan ik alles het snelste doen met de metro. En taxi’s die heb je hier in overvloed. Overal zie je de gele taxi’s rijden. Het is heel erg makkelijk om hier in een taxi te stappen. Als het lampje brand dan weet je dat de taxi beschikbaar is, je steekt je hand op en de taxi is voor jou. Dit gaat heel erg gemakkelijk er wordt hier ook veel gebruik gemaakt van taxi’s. Een taxi nemen is hier goedkoper dan in Nederland, maar als je pech hebt dan sta je vast in het verkeer en dan duurt het een eeuwigheid voordat je bij je eindbestemming bent. Zelf heb ik nog maar een keer een taxi genomen, de metro is gewoon sneller en goedkoper.

Hoe zit het met de veiligheid in Amerika? Kun je alleen over straat?

Ik voel me hier in Brooklyn/New York heel erg veilig. Ik kan makkelijk alleen over straat en het maakt niet uit hoe laat het is. Nu kom ik ook alleen maar op plekken waar altijd wel iets te doen is, plekken waar altijd wel iemand anders ook is. Er zijn natuurlijk ook plekken waar het niet veilig is, maar als je deze plekken niet gaat opzoeken dan is er niks aan de hand.