How to: omgaan met een taalbarrière?

Of je nu een supermarkt, een restaurant, een WC of een toeristische bezienswaardigheid zoekt in een vreemd land, je kunt altijd iemand op straat om hulp vragen. Maar wat nou als je niet dezelfde taal als deze mensen spreekt? Een handig hulpmiddeltje om toch duidelijk te maken waar je naar op zoek bent is Google Translate of een andere vertaalsite. Typ de vraag in die je wilt stellen en laat deze vertalen in de juiste taal. Laat een voorbijganger de tekst op je telefoon lezen (of luisteren) en laat hem of haar het antwoord ook in Google Translate typen. Niet de meest nette manier om te communiceren met elkaar, maar als je geluk hebt werkt het wel! Een minder moderne en offline manie manier zou bijvoorbeeld ook kunnen zijn dat je een taalgids bij de hand hebt. Hierin staan allerlei vertalingen van handige zinnetjes die je bijvoorbeeld als toerist goed kunt gebruiken. Tevens staat er bij hoe je die zinnen moet uitspreken. Een prima oefenmiddel dus!

In de praktijk ziet het er misschien een beetje gek uit, maar met het gebruik van gebaren kun je al een heel eind komen! Je kunt bijvoorbeeld objecten aanwijzen of woorden uitbeelden om aan iemand duidelijk te maken wat je bedoeld. Stel je voor dat je op zoek bent naar de tijdschriftenafdeling in de supermarkt. Als je uitbeeld hoe je een boek openslaat is de kans groot dat een medewerker snapt waar je naar op zoek bent.

Het is ook helemaal niet zo ongewoon om iets uit te beelden. Ga voor jezelf maar eens na. Vermoedelijk heb jij vast weleens een spelletje gespeeld waarbij je voorwerpen of andere dingen hebt moeten uitbeelden aan medekandidaten. Ook komt het regelmatig voor dat mensen handgebaren maken zonder dat ze het door hebben. Let maar eens op wanneer je in gesprek bent met iemand.

4. Pen en Papier

Dit klinkt misschien wat ouderwets, maar mocht je echt niks anders beschikbaar hebben dan pen en papier, dan zal je vast en zeker een aantal dingen duidelijk kunnen maken aan je gesprekspartner. Door middel van een paar simpele tekeningen kun je echt wel aan iemand duidelijk maken wat je wilt vertellen, ook al ben je geen kunstenaar.

Last but not least, heb gewoon geduld! Wanneer je een andere taal moet spreken dan dat je gewend bent zal je deze lang niet zo snel spreken dan wanneer je je moedertaal spreekt. Zeker in de beginfase van het leren van een nieuwe taal zal dit echt niet met een topsnelheid gaan. Als je bijvoorbeeld Spaans spreekt met iemand die Spaans als moedertaal heeft zal deze persoon ook echt wel doorhebben dat jij als Nederlander deze taal nog niet zo vlot spreekt. Heb gewoon begrip voor deze verschillen en heb vooral geduld. Je moet ergens beginnen, toch? Maak vaker een spontaan praatje met, in dit geval, de Spaanse bevolking. Probeer zelf je ijsje, broodje, drankje etc. te bestellen. Vraag desnoods om zowel een Engelse als een Spaanse kaart zodat je het menu kunt vergelijken en wie weet wel weer nieuwe woordjes oppikt. Good luck!