Kies voor een tussenjaar in het buitenland

Momenteel worden alle middelbare scholieren gebombardeerd met brochures, folders en open dagen van opleidingen. Zij zijn zich volop aan het oriënteren op een mogelijke vervolgopleiding. Maar.. Voordat je als scholier de gehaaste keuze maakt voor een studie, moet je eens een tussenjaar overwegen. Schrijf je niet in voor een opleiding, maar leer eerst jezelf kennen en verken de wereld, zo stelt onderzoeker Joe O’Shea.

Leer jezelf kennen

Waarom? Een tussenjaar waarin je naar het buitenland gaat is een investering in jezelf. Een jaar op een andere plek, omgeving of cultuur in de wereld werken, reizen of vrijwilligerswerk verrichten zorgt ervoor dat je bewust wordt van jezelf en van wat je wilt. Wanneer je op een plek bent die je niet kent wordt je uitgedaagd om met culturen, mensen en situaties om te gaan die je misschien nog niet kent. Je leert op die manier jezelf kennen en kunt je zo als mens ontwikkelen. Leer eerst jezelf eens goed kennen, voordat je iets anders gaat leren.

Amerikaanse onderzoeker Joe O’Shea deed een onderzoek naar de impact die een nieuwe ervaring in een onbekende omgeving op je heeft. Jongeren die geconfronteerd werden met een andere wereld werden niet alleen zelfbewuster, maar maakten ook andere keuzes na een jaar weg geweest te zijn. Studiekeuzes waren niet meer hetzelfde na een jaar van huis geweest te zijn en een studiekeuze werd met meer zekerheid gemaakt. Tijdens hun studie waren de jongeren kritischer en maakten zij betere en bewustere keuzes.
Lees het volledige onderzoek van O’Shea (2014) hier: Don’t go to college next year – Take a gap year instead