Au pair Donja in Amerika: ”Je begint weer helemaal opnieuw”

Het is ondertussen alweer zes weken geleden dat ik vertrokken ben uit Philadelphia en ik mijn nieuwe jaar in Glendale ben gestart. En die zes weken waren behoorlijk intens! Ik heb misschien toch iets te makkelijk gedacht over de transitie van gezin naar gezin. Vooral de eerste weken waren inspannend, want je begint weer helemaal opnieuw en soms voelt het ook alsof ik weer voor het eerst in Amerika ben. Een nieuwe kust, nieuwe gebruiken, nieuwe mensen, nieuwe omgeving en nieuwe kinderen. En daar moet je allemaal weer opnieuw aan wennen.

Het afscheid van mijn gastgezin in Philadelphia viel me erg zwaar. De week ervoor was ik samen met Olyne op vakantie naar Miami en Orlando om even bij te komen. Daarna vloog ik terug naar Philadelphia om daar nog één dagje te slapen om vervolgens in het vliegtuig te stappen naar Los Angeles. Ik heb van de laatste mensen afscheid genomen en toen was het moment daar: mijn geweldige gastgezin achterlaten in Philadelphia en op weg naar weer een nieuw avontuur. Ik voelde me erg verloren op het vliegveld, maar dat gevoel verdween al snel toen ik in het vliegtuig zat. Eenmaal in Los Angeles werd ik opgehaald door mijn nieuwe gastgezin en het voelde meteen al fijn. Daar was ik ontzettend blij om!

Omdat ik zo gewend was geraakt in mijn eerste jaar, wilde ik het begin van mijn tweede jaar vooral alles veel te snel doen. Ik wilde alles gelijk onder controle hebben, ik wilde dat de kinderen me leuk vonden en ik wilde dat alles vertrouwd zou voelen. Dat is natuurlijk onmogelijk en daar kwam ik ook snel genoeg achter. Ik had nog geen vrienden, ik wist niet waar ik het bestek in huis kon vinden en ik wist ook niet dat het nu zondag “trash day” was in plaats van de woensdag waar ik aan gewend was. Alles begint opnieuw en dat is best even slikken. Ik kreeg voor het eerst last van echte heimwee en ik wilde het liefst zo snel mogelijk terug naar Philadelphia waar alles zo makkelijk was, maar daarbij vergat ik dat het daar ook zo begonnen was.

Het beste advies dat ik au pairs kan geven die bij een nieuw gezin starten is dat je het vooral rustig aan moet doen. Haast je niet en laat alles op je afkomen, want het komt allemaal vanzelf. In California wordt heel veel via Facebook gedaan, dus heb ik overal berichtjes geplaatst en binnen een mum van tijd had ik al au pairs gevonden die vrij dichtbij wonen. Het is belangrijk om vooral in die eerste weken er tussenuit te gaan zodat je lekker bezig bent en je gedachten kunt verzetten. Dan kun je die nieuwe week ook weer een stuk beter aan. Zo ben ik in de afgelopen zes weken al naar Huntington Beach geweest, heb ik sterren gespot bij de Emmy Awards, ben ik over Rodeo Drive in Beverly Hills gelopen én heb ik het Hollywood Sign van dichtbij gezien. Heel erg gaaf!