Natasja (23) is nu al 2,5 maand au pair in Australië. Eerder zat ze op Curaçao voor haar studie, nu zit ze aan de andere kant van de wereld om voor de kinderen van een gezin in Sydney te zorgen. Ze geeft antwoord op brandende vragen, dus aanstaande au pairs, opgelet!
Waarom ben je au pair geworden?
Ik zag het werken met kinderen wel zitten, omdat ik hier ervaring mee heb. Ik ben namelijk de trotse tante van zes kindjes. Daarnaast speelde ook het culturele aspect een belangrijke rol voor mij: het wonen bij een Australisch gezin en in aanraking komen met hun waarden en normen.
Hoe heb je de hulp van Travel Active ervaren?
Ik kwam bij Travel Active terecht, waarna ik naar een informatiebijeenkomst ging. Het feit dat ze in contact staan met een Australische organisatie en daarbij ook echt een contract wordt opgesteld, was voor mij een goede reden om te kiezen voor Travel Active. Hier ben ik achteraf gezien blij mee. Ze begeleiden je goed in het hele proces dat je doorloopt en ze zijn altijd bereikbaar voor vragen met betrekking tot je reis.
Hoe was je eerste dag in Sydney?
Op 22 februari 2015 kwam ik aan in Sydney. Vermoeid, maar o zo blij dat ik er was. De warmte kwam me meteen tegemoet. Dat was heerlijk, eindelijk zon! De behulpzaamheid en vriendelijkheid van de mensen viel me bij de paspoortcontrole meteen op. Het was wat minder formeel, de vrouw bij de paspoortcontrole vroeg hoe het met me ging en wat ik ging doen in Australië. Toen ik vertelde dat ik kwam als au pair, vroeg ze naar het gezin. Jeetje, dat was ik niet gewend! Na het ophalen van mijn koffer, werd ik verwelkomd door mijn host family. We reden naar mijn nieuwe thuis. Het eerste verschil tussen Nederland en Australië, merkte ik al bij het instappen in de auto. Ik wilde namelijk aan de passagierskant instappen, maar die zit hier natuurlijk links. Daarna heb ik doodsangsten in de auto uitgestaan. Telkens had ik het idee dat we tegen auto’s zouden botsen. Zo raar, dat links rijden. Eenmaal in mijn nieuwe thuis heb ik me meteen gedoucht. Om acht uur die avond kon ik mijn ogen niet meer open houden en ben ik in een diepe slap gevallen.
Hoe is je gastgezin?
Mijn gastgezin bestaat uit moeder Kylie, vader Jonathan, zoon Jethro van 7 en dochter Zia van 2. Met hen heb ik het heel erg getroffen, de ouders zijn zo lief en behulpzaam en hebben een geweldige dosis humor. De hostvader is altijd bereid om me naar het station te brengen en ook op te halen (mits dit niet te laat is) en vooral met de hostmoeder heb ik een goede band. Na het avondeten kletsen we vaak nog even na over hoe de dag was en gewoon over alledaagse onderwerpen. Het fijne aan mijn gastgezin is dat beide ouders veel gereisd hebben en me ook echt stimuleren om veel te zien en te doen en me hier ook de tijd voor geven. Zo zeiden ze dat als ik een keer een langer weekend ergens naartoe wilde, zij wel iets zouden regelen voor de kids. Geweldig toch?
Waaruit bestaan je werkzaamheden?
De eerste paar dagen werd ik ingewerkt door een andere au pair die nog vier dagen daar zou zijn. Mijn taken bestaan voornamelijk uit wassen, strijken, kinderen ophalen van school en day care en koken. Geloof me: het wassen hier is echt ontzettend makkelijk, want ze scheiden namelijk geen was. Ze wassen alles koud.
Lukt het je om rond te komen met het zakgeld?
Het is natuurlijk handig dat je kost en in woning hebt en dat je nog een extra zakcentje krijgt. Hier kom ik goed mee rond, omdat je door de weeks geen eten en drinken hoeft te betalen. Dat scheelt enorm veel geld, want het eten is best wel duur hier.
Heb je weleens heimwee?
Ik ben heel eerlijk, ik had het niet verwacht maar ondanks de mooie omgeving, de nieuwe mensen die ik heb leren kennen en het leuke gastgezin had ik ook een heimweemomentje. Op die dag was ik alleen en regende het buiten en moest ik toch wel even aan Nederland terugdenken. Gelukkig kon ik hier goed over praten met mijn gastouders. De hostvader wilde meteen pannenkoeken voor me maken en zocht allerlei comedyfilms uit om te kijken. Hij zei dat als ik ze niet alleen wilde kijken, we ze met z’n allen zouden kijken.
Kom je makkelijk in contact met andere au pairs?
Het fijne aan Sydney is dat er veel au pairs wonen. Via Facebook en de tweewekelijkse meet up die wordt georganiseerd in Sydney is het zo makkelijk om in contact te komen met andere au pairs. Via via leer je vervolgens ook weer nieuwe au pairs kennen. Inmiddels hebben we een vast groepje waar we elk weekend leuke uitstapjes mee maken. Zo maken we een kroegentocht, gaan we naar het strand, maken we wandelingen of gaan we naar de dierentuin. Sydney is echt ongelooflijk groot en er is ontzettend veel te doen.
En ben je nu een al beetje gewend aan het leven?
Nu, ongeveer 2,5 maand later ben ik helemaal ingeburgerd. Alles wat eerst anders/verschillend was is nu ‘normaal’. Zoals mensen begroeten met ‘Hi how are you’, links rijden in het verkeer, stoelen in de trein verplaatsen, kinderen in schooluniformen, de vele Aziaten die hier wonen, waterdrinkpunten om je flesje water te vullen, voetgangerslichten die een grappig geluid maken als je over mag steken, et cetera.
Hoe is de band met de kinderen nu?
Na zo’n twee maanden merk ik dat de band met de kids closer wordt, wat natuurlijk ook logisch is. Ze willen natuurlijk ook eerst zien wie je bent en proberen je ook uit te testen. Vooral de oudste probeerde dit met z’n huiswerk, maar weet inmiddels waar bij mij de grenzen liggen. Nu hoef ik maar één keer in plaats van drie keer te vragen of hij zijn huiswerk gaat maken. Ook de kleinste komt vaker naar me toe om met me te knuffelen en zei laatst tegen me ‘Sahassa (zo noemt ze me), I need you’. Dat zijn de kleine momenten die enorm veel betekenis hebben.
Heb je nog reisplannen voor na je au pair avontuur?
Er staan nog steeds genoeg dingen op mijn bucketlist die ik in Sydney wil doen, dus ik ben de komende maanden nog wel even zoet. Mijn plan is namelijk om na augustus (dan zit mijn au pair tijd van zes maanden erop) nog 3 maanden bij een ander gezin in Melbourne te werken als au pair en dan te gaan reizen door Australië. Ik zou het in ieder geval zeker aanraden! Naast het feit dat je veel nieuwe mensen leert kennen en veel mooie dingen kunt zien, leer je jezelf ook echt kennen.
Ben je enthousiast geworden door het verhaal van Natasja en zou je zelf ook wel naar Australië willen als au pair?
Gerelateerde blogs
Gerelateerde programma’s
