Linda zit vandaag precies 4 maanden als au pair in Amerika! Een leuk moment om weer een nieuwe update van haar te plaatsen. Gelukkig heeft ze genoeg mee gemaakt in de afgelopen 8 weken en dus ook genoeg om aan ons te vertellen. Gaat het contact met de hostkids nog steeds goed? Last van heimwee? Hoe verliep Kerst? Je leest het allemaal in deze, alweer 3e, blog van Linda.
Weer 2 maanden verder en het verloopt erg goed!
We zijn alweer 8 weken verder… de vorige keer vertelde ik al dat het contact tussen mij en de jongens steeds beter verloopt, en dat doet het nog steeds! Vooral tussen Damon (de jongste) en mij merk ik een verschil. De eerste paar weken moest hij steeds huilen als we samen waren en wilde hij niets met mij doen: niet spelen, niet praten, niets. Dat gaat nu veel beter. Ook als mamma of pappa thuis is vraagt hij mij om te spelen of om te helpen met naar het toilet gaan. Met Caden en Vince verloopt het contact ook goed, maar dat is anders dan met Damon. Zij zijn 8 en 9 en al redelijk zelfstandig; ik hoef ze niet de hele tijd bezig te houden en ze kunnen zichzelf vermaken.
Wel help ik ze met huiswerk of ik breng ze naar sport. Vooral Vince vind het leuk om huiswerk met mij te doen en dan voornamelijk spelling, dat oefenen we samen en daar leer ik zelfs nog een hoop van! De laatste tijd (vooral in de kerstvakantie) hebben we veel spelletjes gespeeld, zowel op de Wii / Xbox als bordspelletjes zoals Jenga, Monopoly etc. Het is nog wel lastig om Caden en Vince aan hun huiswerk te zetten. Ze hebben tot 4 uur school en bijna elke avond hebben ze iets: religielessen, footballtraining, hockeytraining, bijles… Vaak is het thuis snel wat eten, huiswerk maken en meteen weer door, best druk dus! Ze mogen voortaan een kwartiertje tv kijken / ontspannen na schooltijd en daarna moeten ze huiswerk maken en dat werkt gelukkig ook.
Ik en andere au pairs
Behalve het contact met mijn hostfamily zie ik ook geregeld andere au pairs. Hier in de USA heeft elke staat een of meerdere local coördinators, dat is je begeleider en bij haar (of hem) kun je terecht met vragen, problemen of andere dingen waar je mee zit. Ook regelt zij elke maand een clustermeeting, dan gaan we met alle au pairs iets doen. Zo zijn we met Halloween naar een park geweest waar je op zombies kon schieten en waar allerlei enge dingen te doen zijn. Met Kerstmis hebben we een dobbelspel gespeeld waarbij iedereen een cadeautje van $ 10 moest kopen, in januari gaan we naar Detroit waar we gaan schaatsen en wat gaan eten en in maart staart er een ski-trip geplant. Elke dinsdagavond is er in Starbucks een au pair meeting waar niet alleen au pairs van onze organisatie komen, maar ook au pairs van een andere organisatie.
Eén van mijn buren is van dezelfde leeftijd als ik en met haar ga ik veel uit op vrijdag en/of zaterdag, waarbij ik ook haar vrienden ontmoet. Als we naar pubs gaan (maar ook bijvoorbeeld de bibliotheek, de supermarkt o.i.d.) vragen veel mensen waar ik vandaan kom en wat ik hier dan doe. Op die manier raak ik vanzelf in gesprek en ontmoet ik ook weer nieuwe mensen. Daarnaast start ik a.s. maandag 12 januari met school. Elke au pair moet tijdens het au pair jaar namelijk 6 studiepunten behalen om het jaar af te sluiten, daarom ga ik in Royal Oak naar school (15 minuten rijden vanaf mijn huis). Dit is een klein plaatsje met veel restaurantjes, koffie cafés, pubs, etc. Na school kan ik dus genoeg leuke dingen doen. Op school ga ik twee classes volgen: op maandag- en woensdagavond Engels gramma & listening, op dinsdag- en donderdagmorgen reading & writing. Dit zal ongeveer tot half april duren.
“In het begin was het best even wennen”
Ik begin me steeds meer thuis te voelen in Amerika, ik weet inmiddels ook niet meer beter. In het begin moest ik vooral wennen aan de verkeersregels en de grootte van mijn auto, maar dat is nu normaal voor mij. Ook het Engels luisteren en praten gaat steeds beter en ik kan sneller een antwoord/reactie geven. Mijn hostmom heeft ook gezegd dat mijn Engels stukken beter gaat.
In het begin was het ook best even wennen om bij ‘vreemde’ mensen in huis te komen, natuurlijk heb ik een aantal Skype-gesprekken met mijn host family gehad en over en weer gemaild, maar eenmaal hier zag ik hen voor het eerst en dat is toch anders dan via Skype. Mijn hostparents waren in het begin meteen heel aardig. De eerste week gingen we naar de supermarkt en mocht ik alles pakken wat ik wilde maar dat is toch anders dan wanneer je dat thuis doet, dus in het begin was ik daar heel bescheiden in, maar zelfs dat is nu over. Ik heb nu ook niet meer het gevoel dat ik bij een familie logeer of op bezoek ben, maar ik voel me steeds meer thuis!
Heimwee? Lekker afleiding zoeken!
Naast alle leuke dingen die ik heb meegemaakt en die nog in het vooruitzicht staan, heb ik helaas ook al wat moeilijkere tijden meegemaakt. Een paar dagen heb ik last van heimwee gehad, de periode waarin het ook niet zo lekker liep met de jongens. Ik was toen erg ongeduldig, de jongens luisterden niet en dat irriteerde beide partijen. Toen had ik echt zoiets van wat doe ik hier in vredesnaam? Ik pak mijn koffers en ga nu naar huis! Gelukkig heb ik dat niet gedaan. Ik heb er toen veel met een au pair over gepraat en met een vriendin, dat luchtte wel op. Ook heb ik toen contact gehad met mijn local coördinator en zij heeft mij advies gegeven hoe ik beter met de jongens om kan gaan en dat heeft veel geholpen. In die week ben ik elke dag naar de sportschool geweest. Even lekker sporten, niet thuis zitten en lekker afleiding zoeken, want anders krijg je alleen maar meer heimwee. En in het weekend vooral veel leuke dingen doen!! Nu gaat het gelukkig weer goed en als ik merk dat er een dip aankom ga ik ergens heen. want dat help heel goed; al is het alleen maar naar de sportschool gaan.
Mijn decembermaand
Ik moet eerlijk zeggen dat ik best een beetje opzag tegen de feestdagen in december. Ik wist niet zo goed wat ik moest verwachten en ik was bang dat ik heimwee zou krijgen. Gelukkig is het allemaal meegevallen en heb ik leuke dagen gehad. Met kerstavond kwam de familie van mijn hostparents en de buren over. De volwassenen hadden cadeautjes voor de kinderen gekocht en de volwassenen onderling speelden het dobbelspel, waarbij iedereen voor $ 25 een cadeau kocht. Eerst gingen we met elkaar eten, iedereen had wat meegebracht en er was een soort lopend buffet (kip, spaghetti met saus, deegrolletjes met tonijn en als toetje chocoladekoekjes en een heeerlijke taart die bestond uit slagroom met stukjes chocolade en karamelsaus).
Op Kerstdag hebben we ’s ochtends eerst met de jongens en mijn hostparents de cadeautjes geopend. Ze waren vanaf zes uur al op dus om half 8 waren we de cadeaus aan het openmaken. De kinderen waren echt superenthousiast en dat was erg leuk om te zien. Op Kerstavond hadden ze een brief aan de Kerstman geschreven met wat ze graag wilden en ook hadden ze koekjes, melk en wortels klaargezet. Dat was de volgende dag natuurlijk ‘verdwenen’ dus ze waren helemaal door het dolle heen. Ik had gedacht dat Caden en Vince niet meer geloofden, maar die waren nog enthousiaster dan Damon. Die dag hadden we ook weer een lopend buffet bij familie met hetzelfde eten als op Kerstavond en weer dat heerlijke toetje. Daar zijn we tot ’s avonds gebleven, een erg gezellige avond!
Heimwee? Lekker afleiding zoeken!
Met oudejaarsavond ben ik thuis gebleven. Heel veel au pairs bleven thuis en vierden dit met hun hostfamily, dus dat heb ik ook gedaan. Overdag was een normale dag en ’s avonds zijn we naar een playground geweest. Dit is een groot sportcentrum met een zwembad, verschillende gymzalen waar je allerlei spelletjes kon spelen en een speeltuin. De kinderen konden zich hier heerlijk vermaken. Daarna zijn we uiteten geweest, ’s avonds hebben we op tv New York Times Square gekeken en om twaalf uur afgeteld met (kinder)champagne. Er was niet zo heel veel vuurwerk, maar mijn hostmom zegt dat dat vooral op 4 juli gebeurt, Independence Day. Verder miste ik heel erg de oliebollen, maar afgezien van dat was het erg gezellig!
Liefs, Linda
Lees meer verhalen van au pair Linda. Wil jij in 2015 net als Linda au pair worden in Amerika, of in een van de andere mooie, unieke bestemmingen van Travel Active? Bestel de brochure en ontdek de au pair in jou.
Gerelateerde blogs
Gerelateerde programma’s
