Au Pair Rachelle geeft tips over Australië!

Laat ik beginnen iedereen even gerust te stellen, want eerlijk is eerlijk ik had zelf op een gegeven moment een redelijke angst om hier dagelijks rond te lopen. Na hier een halfjaar te zijn geweest kan ik zeggen dat er zeker genoeg dieren zijn die je een hele onplezierige dag kunnen bezorgen, maar gelukkig met een beetje gezond verstand hoef je niet elke dag binnen op je kamer te zitten doorweekt in insecticide. Op het gebied van spinnen, ja er zitten helaas wat grote tussen, en ja soms zal je er een tegen komen. Gelukkig komen er weinig spinnen voor in de bewoonde gebieden die voor een ritje naar de emergency room kunnen zorgen (emergency number is 000 just in case), ze zijn voornamelijk gewoon eng en vies (not a fan).  Luister goed naar wat locals zeggen over de dieren in de omgeving en kijk of er waarschuwingsbordjes staan. Een haai is niet je grootste probleem in de zee, kwallen daarentegen zijn er hier in alle soorten en maten en ook moet je attent zijn op sterke stromingen. Als je in een klap af wilt zijn van je angsten voor de diepe, donkere zee ga dan op een surfkamp. The ocean is your friend als het kwik hier oploopt naar 40 graden. En natuurlijk hebben niet alle beesten hier het op je gemunt,  je hebt ook leuke en schattige dieren, die graag een selfie met je maken.

Natuurlijk verwacht ik dat je bij een leuke, gezellige hostfamily terecht komt. De eerste maand ben je waarschijnlijk druk bezig elkaar beter te leren kennen. Maar uiteindelijk wil je ook wel wat vrienden om de weekenden mee te spenderen. De tip van mijn vriendinnen en mij: wordt lid van een aantal facebookgroepen en spammen maar! Kans is dat het niet de eerste keer raak is, maar net zoals met daten de ware zit er zeker bij. Er zijn enorm veel (Nederlandse) au pairs hier, ik kwam erachter dat er zelfs eentje 10 huizen verderop woont (Dutchies are everywhere). Het is prettig om na een hele week playdates, rondrennen en soms een woedeaanval hier en daar (ze zijn niet altijd schattig) even bij te kunnen komen in het weekend. Mijn tip hierbij is voornamelijk ga erop uit en verken. Waar je ook terecht komt in Australië er is geheid genoeg te zien en te doen. Reizen is daarom ook zeker een must, maar gun jezelf de tijd en probeer niet dit hele land in één bezoekje rond te racen. Stap uit je comfortzone en probeer nieuwe dingen, niks is zo goed voor je persoonlijke ontwikkeling als een verandering van omgeving.

Iedereen heeft persoonlijke voorkeuren wanneer het aankomt op contact met familie en vrienden en de een zal meer last hebben van heimwee als de ander. Ikzelf heb niet zoveel contact met het thuisfront, maar vriendinnen hebben wekelijkse skypeafspraken en soms heb je het geluk dat er iemand langs komt. Maak heimwee in ieder geval bespreekbaar, zowel met je hostfamily als met vrienden. Bereid je er ook alvast op voor dat mensen mogelijk minder contact zoeken naarmate je hier langer bent. Jij bent de reis  van je leven aan het maken, maar voor je familie en vrienden in Nederland gaat het dagelijkse leven gewoon door. Je zult best veel verjaardagen en feestdagen missen en dit kunnen moeilijke momenten zijn. Doe iets speciaals op zulke dagen, stuur een kaart of plan een gesprek met thuis (plannen is nodig i.v.m het tijdsverschil, mensen zijn verrassend chagrijnig als je ze om 4 uur in de ochtend belt). In Sydney zijn heel veel Dutchies, dus veel feestdagen worden hier gewoon gevierd. Denk aan sinterklaas, nieuwjaarduik en bijvoorbeeld koningsdag.

Tot slot neem Nederlands eten mee, dit vinden veel Australiërs super leuk, en dan niet enkel de zoete dingen maar maak bijvoorbeeld ook een keer hutspot of boerenkool. Al scoor je natuurlijk wel punten bij je hostkids als je ze een stroopwafel of hagelslag geeft. En als het op Australisch eten aankomt, TRY TIMTAMS. Deze koekjes zijn geweldig en ze hebben ze in allerlei smaken, maar beware of vegimite. Je hostfamily gaat je geheid vragen om dit zoute goedje een keer te proeven en omdat je beleefd bent doe je dit waarschijnlijk ook. Ik vind het zelf wel lekker, maar veel Nederlanders vinden het maar niks. Zorg in ieder geval dat je wat water binnen handbereik hebt.

Ik hoop dat je de grote stap gaat maken en hier een geweldige tijd hebt, het is de lange vliegreis dubbel en dwars waard. En als je nog twijfelt bedenk dan life starts at the end of your comfortzone. See you in Straya!