Sanne is au pair in Frankrijk en dit is een fantastische keuze geweest!

Eigenlijk heb ik ontzettend veel vrije tijd in dit gezin en dat past wel bij me. In het begin keek ik eigenlijk alleen maar Netflix en sliep ik veel. Dat slapen kwam vooral door het feit dat ik Pfeiffer heb/had, maar dat Netflix was niet per se noodzakelijk. Netflix kijken is geloof ik nooit echt noodzakelijk. Ik moet toegeven dat ik me na een kleine twee maanden wel een beetje begon te vervelen. Je zou zeggen dat het heerlijk is om de hele dag vrij weinig te moeten, maar voor mij is dat alles behalve waar. Het is heerlijk voor eventjes, maar op een gegeven moment begon ik onrustig te worden. Ik wilde graag wat actie ondernemen. Dus ik besloot om wat meer structuur aan te brengen in mijn leven, wat meer uitstapjes te maken, wat meer met vriendinnen af te spreken. Ik maakte een soort schema waarin ik een vaste dag had waarop ik ergens koffie ging drinken, op woensdags met mooi weer naar het strand gaan, eenmaal per week iets bakken, eenmaal per week iets nieuws bereiden voor lunch. Dat soort dingen. Vervolgens hield ik me niet aan het schema (surprise), maar ik ging wel meer leuke dingen doen.

Voordat ik aan dit avontuur begon, wist ik dat ik zeeën van tijd zou hebben. Ik had helemaal bedacht dat ik zou beginnen met waterverven en dat ik het decoreren van taarten en cupcakes, wat ik vroeger fanatiek deed, weer op zou pakken. Gewoon om mijn tijd in te vullen. Ik heb dat momenteel welgeteld nul keer gedaan. Ernstig toch? Dit is dus ook weer zoiets wat ik in mijn ‘nieuwe verbeterde leven’ kan gaan proppen.

Het klinkt misschien enigszins cliché, maar het is alles behalve nutteloos: een bucketlist. Maak een bucketlist met dingen die je wil zien en doen in de omgeving waar je nu bent, dat is echt mijn advies. Want stiekem ben je al wel allemaal dingen tegengekomen die je graag zou willen doen en een maand of twee voor je avontuur eindigt, besef je dat je helemaal geen tijd meer hebt om dat allemaal te doen. Dat zou zonde zijn, dus start direct (sorry dat ik als je tweede of derde moeder klink).

Ik woon dus in Nîmes en dat is een ideaal gelegen locatie. Ik heb zoveel leuke dingen op prima te rijden afstanden. Dit is een kleine greep uit mijn bucketlist op onwillekeurige volgorde:

• naar Barcelona gaan (vier uur rijden)
• parachutespringen
• Pont du Gard bezoeken
• een camping van vroeger bezoeken (1,5 uur rijden)
• verschillende weekendjes weg
• ontbijten in een fancy veganistisch café dingetje hier
• slapen in zo’n bubbel ding in de natuur

Zoals je ziet staan er in deze greep wat simpele dingen, maar ook wat uitgebreidere dingen. Dat parachutespringen is bijvoorbeeld een duur grapje, dus daar ben ik voor aan het sparen. Het was daarom niet heel onhandig dat ik laatst jarig was. Begin volgend jaar als de lente begonnen is, wil ik dat gaan doen. De rest kan gewoon op elk moment gedaan worden en dat maakt het zo leuk. Ik beschik trouwens 24/7 over een eigen auto wat het doen van deze activiteiten zo ontzettend vergemakkelijkt. Ik ben me heel erg bewust van het feit dat dat echt een luxe is, want niet alle au pairs in Frankrijk hebben een eigen auto tot hun beschikking voor zover ik weet.

Ik wil jullie allemaal zo erg op het hart drukken om van het lijstje dat je gemaakt hebt, zo snel mogelijk al van alles te doen (jaja, gaan we weer, ik zet mijn speech hier voort). De top vijf bijvoorbeeld. Je weet namelijk nooit in wat voor situatie je terecht gaat komen, waardoor je je buitenlandse avontuur onverhoopt vroegtijdig moet afbreken. Je kan bijvoorbeeld een ongeluk krijgen, het kan ineens helemaal niet lekker lopen met je gastgezin, je kan (ernstig) ziek worden. Noem maar op. In enkele van die situaties is het dan beter om naar huis te gaan en het zou zo ontzettend zonde zijn als je dan bepaalde dingen niet gedaan hebt. Dingen die je heel graag wilde doen, maar die nooit echt haast hadden, omdat je er toch nog een flinke poos dichtbij zou wonen. So just in case ben ik nu bezig met zoveel mogelijk dingen te doen. Zoveel mogelijk dingen van de omgeving te zien. Want stel ik moet om wat voor reden dan ook terug naar Nederland, dan kan ik in ieder geval zeggen dat ik van alles gedaan heb.

Om dit onsamenhangende verhaal lekker positief af te sluiten, wil ik je vertellen dat ik ontzettend blij ben met deze keuze. Nadat ik zes jaar over de havo gedaan had (was niet helemaal de bedoeling), was ik wel klaar met school en had al lang en breed besloten dat ik een tussenjaar wilde nemen. Ik was zo ontzettend klaar met school. Om de één of andere reden besloot ik au pair te worden en dat is zo’n fantastische keuze geweest. Dat zeggen bijna alle au pairs waarschijnlijk, maar ik ga een poging doen om dat standpunt wat meer diepte te geven.

Nieuwe vrienden

Voordat ik überhaupt vertrokken was, had ik een voorbereidingsworkshop van Travel Active. Daar heb ik Cindy ontmoet. Zij zit nu als au pair in Chili en ik ben zulke goede vriendinnen met haar geworden. Na die workshop hebben we elkaar alleen nog gezien de dag voor ik mijn examenuitslag zou krijgen. We gingen toen lekker Amsterdam in. Ook via Travel Active heb ik Josephine leren kennen. Zij woont enigszins bij mij in de buurt hier in Frankrijk. Ook al zo’n fantastisch kind. Hier in Nîmes zelf heb ik ook allemaal leuke mensen ontmoet. Beetje jammer dat de leukste mensen eind dit jaar alweer vertrekken, maar dat overleef ik hopelijk wel.