Emma kijkt terug op haar avontuur in Amerika. Ze heeft een hele leuke tijd gehad en zou het liefst alles nog een keer beleven. Lees wat Emma allemaal heeft meegemaakt en heeft geleerd van een High School jaar in Amerika.
Hoe het allemaal begon
Mijn naam is Emma en ik ben net 2 weken terug van een jaar high school in Amerika. Voordat ik wegging had ik al mijn Havo afgerond dus had ik vanuit Amerika geen bepaalde cijfers meer nodig. Dat gaf veel rust met zich mee omdat ik namelijk met twee vijven geslaagd was en ik bang was dat school in Amerika net zo moeilijk/zwaar zou worden. Dat bleek gelukkig uiteindelijk niet zo te zijn! Ik heb best lang gewacht met mijn beslissing voor het High School programma, namelijk tegen april. Ik wilde eerst altijd au pair worden maar omdat ik nog maar 16 was toen ik geslaagd was, was dat niet mogelijk. Dat vond ik echt balen! Uiteindelijk heb ik verder gekeken naar programma’s in het buitenland en toen kwam ik uit op High School. Ik heb toen eerst meegedaan aan de 'win een semester High School Canada actie' waar ik bij de laatste 3 eindigde (Dit zijn de video’s die ik had ingezonden; https://www.youtube.com/watch?v=8xVYXjc8iQg & https://www.youtube.com/watch?v=UnUiuDNEij0)
Amerika in plaats van Canada
Helaas had ik dus niet gewonnen. Maar toen werd mijn plan om in plaats van Canada, naar Amerika te vertrekken. Als ik naar Canada zou zijn gegaan zou ik er voor 1 semester heengaan. Als ik naar Amerika zou gaan, zou ik daar voor 2 semesters heengaan. Ik ben heel blij dat ik 2 semesters high school heb gedaan! Ik weet nog dat ik met kerst dacht “Als ik 1 semester had gedaan, was het nu al bijna ten einde…” en dat kon ik me echt niet voorstellen, ik zat er nog midden in en ik wilde nog lang niet weg.
Zelfstandiger en zelfs "fluent in English"
Als ik nu aan het hele jaar en mijn ervaring terugdenk, zijn er heel veel nieuwe ervaringen die ik heb meegemaakt. Ik heb het gevoel dat ik terug ben gekomen als een heel ander persoon; zelfstandiger, ik denk bewuster over de dingen na, mijn mening is in bepaalde opzichten veranderd en het interesseert me niet echt wat mensen van mij denken (op een positieve manier). Ook heb ik nog steeds momenten dat ik in het Engels denk of in het Engels begin te praten. Dat gebeurt voornamelijk wanneer ik andere mensen Engels hoor praten. Het is best grappig om te denken dat ik Nederland verliet met een onvoldoende op mijn eindexamen Engels en dat ik nu als “fluent in English” terugkwam. Ik weet nog het moment dat ik tijdens de New York trip opeens Engels ging praten tegen een ander Nederlands meisje of dat ik wakker werd en mij realiseerde dat ik in het Engels gedroomd had. Dat is echt een onwijs raar gevoel! Of op een gegeven moment ging ik ook gewoon in het Engels denken. Het gaat gewoon automatisch omdat je natuurlijk tussen allemaal Engels sprekende mensen zit, en dus gaat het al heel snel!
Mijn gastgezin
Ik zat in een familie met een broertje van 1 (hij is ondertussen 2 geworden) en een zusje van 3. Dat is echt heel anders dan mijn familie in Nederland. In Nederland heb ik namelijk een broer van 18. Naast de 2 jongere kinderen had ik ook nog een halfbroertje van 10 en een halfzusje van 12. Zij zijn alleen de kinderen van mijn hostvader. Ze wonen daarom ook grotendeels bij hun moeder en zijn dus altijd maar 1 weekend in de 2 weken bij ons.
Met de familie naar het "lakehouse"
Toen ik net aankwam in Amerika, was ik de volgende dag gelijk een dagje alleen thuis. De dag erna zouden we naar het lakehouse gaan. De ouders van mijn hostvader hebben een (groot) huis aan een meer waar we dan vaak met de hele familie/een groot deel van de familie/vrienden bijeenkomen en slapen. Het lakehouse bestaat uit 1 groot huis en 2 “kleinere” losse huizen. Ik sliep dan meestal in het kleinere losse huisje met mijn oudere hostbroertje. We zijn in de zomervakantie eigenlijk bijna ieder weekend naar het lakehouse geweest. Ook hebben we daar kerst gevierd met de hele familie. Dan is het huis echt bomvol! Alle broers en de zus van mijn hostvader (met kinderen) en meestal nog een aantal vrienden van mijn host opa en oma verblijven dan in het lakehouse. Echt ontzettend gezellig!
High School life
Op high school heb je verschillende sportseizoenen; eerst fall (herfst), vervolgens winter en ten slotte heb je het spring season (lente). Ik speelde soccer (voetbal) in de herfst. In de winter deed ik niks aan sport. Maar ik was wel lid van een club; de cooking club, knitting club en ik was lid van een Youth Group (buiten school). In de lente speelde ik tennis. Met de sporten speel je op verschillende niveau's; C-team, Junior Varsity en Varsity. Als je een senior bent en je bijna je hele schoolcarrière een bepaalde sport speelt of je bent ontzettend goed, dan kom je in Varsity. Als je geen senior bent maar je bent wel heel goed dan kom je meestal in Junior Varsity en als je gewoon speelt voor de lol of het is je eerste jaar dan kom je in het C-team. Ik kwam met soccer en tennis allebei in het C-team. Ik raad mensen ook echt aan om mee te doen aan zo veel mogelijk sporten het hele jaar door; herfst, winter en lente. Zo leer je, heel snel, heel veel nieuwe mensen kennen. In mijn geval was het dan ook zo dat als ik geen sport deed en niks met vrienden zou doen, dat ik na school (na half 3), de hele middag alleen thuis zou zitten tot 5/6 uur. School vind ik zo anders daar, eigenlijk veel leuker. Je hebt veel meer leuke vakken zoals; film making, photography, fitness&food (daar ga je de ene les sporten en de andere koken), choir, wood chop, Japanese en noem maar op.
Vakantie en het weer
In de voorjaarsvakantie (spring break) ben ik met mijn hostfamilie naar Californië geweest. We zijn naar Disneyland, Universal studios, malibu beach (waar Kim Kardashian altijd komt ;)) en nog een aantal andere gave dingen geweest!
De zus van mijn hostvader woont in een plaatsje naast Los Angeles en in de winters wonen mijn hostopa en oma er ook. In Spokane hebben we namelijk hele strenge winters, afgelopen jaar hebben we 5 maanden sneeuw gehad!! Aan het begin vond ik het best leuk maar na een tijdje vond ik het wel genoeg, haha. Ik liep iedere dag namelijk naar school. In Washington state valt er zo veel sneeuw dat zout strooien geen nut heeft. Dat doen ze alleen maar op de hoofdwegen. Onze straat zag eruit als een ijsbaan. Zo voelde het ook ;).
"Kon ik dit maar allemaal herbeleven"
Elke dag wanneer ik mijn Amerikaanse schooldiploma zie staan, denk ik in mezelf “kon ik dit maar allemaal herbeleven”. Het voelt voor mij zo vreemd dat ik gewoon een heel jaar achter mij gelaten heb alsof het niks was terwijl het zo veel voor mij betekende en nog steeds betekent; mijn lieve hostfamilie, de vrienden die ik daar had gemaakt, de school, ons huis en “Max” (onze hond). Wanneer mensen aan mij vragen “Hoe was het?” is het enige dat ik antwoord “geweldig”. Ze verwachten dan dat ik er een leuk verhaaltje bij vertel, maar ik heb zo veel leuke dingen meegemaakt dat dat niet zomaar gaat, en dus zeg ik gewoon maar “geweldig”…
Wil je net als Karin naar een High School in Amerika, of ga je liever naar een andere bestemming zoals bijvoorbeeld Zuid-Afrika, Canada of Australië? Travel Active helpt je graag in al jouw plannen voor een High School avontuur. Bekijk alle High School mogelijkheden of kom naar een van de geplande infodagen en laat al je vragen persoonlijk beantwoorden!
