Het begin van mijn High School year in Nieuw-Zeeland

Kia Ora, lieve lezer of misschien wel toekomstige exchange student.

Ik ben Maartje Biegstraaten, 17 jaar en woon samen met mijn ouders en zus in Noord-Holland. Sinds 17 juli 2017 woon ik voor een jaartje in Nieuw-Zeeland. Kort gezegd: ik ben een exchange student in Nieuwe-Zeeland. En dan zal je meteen de vraag binnen schieten: ‘’waarom Nieuw-Zeeland?’’ en ‘’dat land ligt toch aan de andere kant van de wereld?’’ Juist, dat heb je goed en ik zal je vraag beantwoorden.

Al vroeg op middelbare school (voor mij 3 mavo) moet je nadenken wat je wil gaan doen nadat je de middelbare school hebt afgerond. Veel kinderen weten al precies wat ze willen, ik wist het nog helemaal niet. Toen bedacht ik: ‘’misschien kan ik wel naar het buitenland voor een jaar’’. Ik wil heel graag mijn Engels verbeteren en een tussenjaar in een land waar ze Engels spreken zou een perfecte combi zijn. Veel studenten die een jaar naar het buitenland gaan kiezen voor Amerika, maar dat wilde ik niet. Ik dacht na over welk land er bij mij past en waar ik mij een jaar thuis zou voelen. Dat werd Nieuw-Zeeland. Het land dat aan de andere kant van de wereld ligt, waar 12 uur tijdsverschil is met Nederland en waar de seizoenen het tegenovergestelde lopen met die van Nederland. Heel anders allemaal maar omdat ik altijd zo veel positieve verhalen hoor over Nieuw-Zeeland en het een erg veilig land is, heeft het land mij zo nieuwsgierig gemaakt dat ik voor Nieuw-Zeeland heb gekozen.

Nadat ik mijn keuze voor Nieuw Zeeland had gemaakt, ging alles heel snel. Voor ik het wist had Travel Active samen met mijn organisatie in Nieuw-Zeeland (NZIIU) een gastgezin gevonden en kwam ik met hun in contact.

Op 17 juli 2017 was het dan zo ver. Ik vloog van Amsterdam naar Dubai wat 6 uurtjes vliegen was, ik had een tussenstop van 3 uur op Dubai airport en daarna vloog ik door naar Auckland. Eerst zou ik helemaal alleen naar Nieuw-Zeeland moeten vliegen, maar gelukkig had Travel Active mij in contact gebracht met een Duits meisje die op de zelfde vlucht van Dubai naar Auckland zat. Mijn vlucht van Amsterdam naar Dubai was overboekt en dus propvol, maar was prima te doen. De 6 uurtjes vlogen letterlijk en figuurlijk voorbij. Op het vliegveld van Dubai ontmoette ik Lina. We hadden geskypet thuis en onze stoelen in het vliegtuig geboekt naast elkaar, maar helaas voor mij werd ze geüpgraded naar de businessclass en zat ik alsnog 15 uur alleen. De vlucht van Dubai naar Auckland duurde uren en de tijd vloog maar niet voorbij

Na 15 uur vliegen kwam ik dan eindelijk aan in Auckland. Dan komt het spannende moment van de paspoortcontrole, of m’n koffer en hockeystick goed waren aangekomen, controle van mijn koffer zelf en mijn visum. Gelukkig is dat allemaal goed gegaan en was ik er snel doorheen.

Na alle controles werden Lina en ik opgehaald door mijn organisatie hier in Nieuw-Zeeland. We werden naar onze 1 dag host familie gebracht in Auckland. Een ontzettend lieve vrouw die in een klein huisje in Auckland woont samen met haar man en haar vaste exchange student. We werden met open armen ontvangen en ze vertelde dat we ons maar lekker thuis moesten voelen. Na een lekkere douche (we stonken na 2 dagen vliegen en je waardeert een douche dan echt heel erg) zijn we de auto ingestapt en heeft ze ons een klein stukje van Auckland laten zien en heel veel vertelt over Auckland zelf. Zo zijn we naar het hoogste puntje van Auckland geweest. We waren van plan om in de avond uiteten te gaan en Auckland by night te bewonderen, maar Lina was zo moe dat ze na haar dutje niet meer wakker werd tot de volgende ochtend. Hoe moe ik was viel bij mij wonderbaarlijk heel erg mee want had toch echt 2 nachten niet geslapen. Totdat ik even op bed ging liggen. We zijn dus jammer genoeg niet uiteten geweest.

De volgende dag hadden Lina en ik een oriëntatiedag in Auckland waar we in een voormalige bibliotheek een meeting hadden met onze organisatie. Een interessante dag waar ons van alles werd verteld. Na de oriëntatie dag was het dan zo ver: ik ging mijn gastgezin ontmoeten, wat was ik zenuwachtig!