Juul in Amerika: ”Sta open voor alles!”

Vandaag is het precies 2 weken geleden dat ik ben aangekomen bij mijn gastgezin in Austin, Texas nadat we 3 dagen naar New York zijn geweest. En er is al heel veel gebeurt.

De New York Oriëntatie was super leuk! maar het afscheid van mijn familie ging er aan vooraf. Woensdag 16 augustus was de dag van vertrek. Onze vlucht naar Frankfurt was geannuleerd, maar gelukkig heeft Travel Active kunnen regelen dat we op een directe vlucht naar New York konden. Hierdoor hadden we langer de tijd om afscheid te nemen van onze familie. Na een (voor mij) emotioneel afscheid zijn we met de groep door de douane gegaan en we moesten in tweetallen naar een bureautje waar we ondervraagd werden over wat we gingen doen in Amerika. Toen we dat allemaal gehad hadden konden we vrijwel meteen het vliegtuig in. En na een 8 uur durende vlucht kwamen we eindelijk aan in New York. We maakte kennis met de Duitse groep en kregen onze kamers toegewezen. De meeste van ons waren zo moe dat we vroeg zijn gaan slapen omdat we wisten dat we de volgende dag vroeg op moesten.

De volgende ochtend zijn we met z’n allen de bus in gegaan naar New York. Tijdens de bus rit luisterden we naar verschillende liedjes die wat te maken hadden met New York, en met de skyline die steeds dichterbij kwam was het een heel magisch moment. Het programma in New York was volgepropt met allerlei leuke dingen. We hebben alle monumentale dingen gezien!

De doorvlucht vond ik heel spannend, om dat ik nog nooit eerder in mijn eentje heb gevlogen. Maar gelukkig ging alles goed, mijn gate veranderde een paar keer maar ik heb het gehaald! Na 4 uur kwam ik dan eindelijk aan in de stad waar ik 10 maanden zal wonen: AUSTIN. Het vliegveld was gelukkig erg overzichtelijk en ik stond al snel op de roltrap die me naar mijn gastouders rolde. Ze hadden een heel leuk bord gemaakt met mijn naam er op en ik herkende ze meteen, mijn CR heb ik ook meteen ontmoet. Samen hebben we gewacht op mijn koffers en toen was het tijd om naar huis te gaan. Het was in het begin een beetje wennen aan elkaar, maar als je je open opstelt en je niet te moeilijk over dingen doet komt het echt wel goed. Sta open voor alles!

En toen was het moment daar: mijn eerste schooldag. Ik was heel zenuwachtig en had het hier ook over met mijn hostouder, hij stelde me gerust en gaf me wat tips. Op school heb ik met mijn counselor mijn vakken uitgekozen, ze hebben hier heel ander soort vakken dan dat we in Nederland gewend zijn. Een meisje heeft me de school laten zien en we hebben meteen nummers uitgewisseld. De school is groot, en druk. Gelukkig stonden er de eerste week overal docenten aan wie je de weg kon vragen. Ik was dus niet de enige die verdwaalde! Mijn schooldag hier ziet er heel anders uit dan wat ik gewend was (dit verschilt natuurlijk per school): de eerste les begint hier om 9 uur, en dan begint iedereen. Elke les duurt 90 minuten, dus je hebt 4 vakken op 1 dag. Rond 1 uur is er een halfuurtje pauze om te lunchen, veel mensen halen eten in de kantine maar je kan natuurlijk ook gewoon je eigen eten meenemen. Mijn schooldag eindigt elke dag om 4:30, wat best laat is. Eerst zag ik daar erg tegen op, maar ik ben er al snel gewend aan geraakt aangezien op de een of andere manier de dagen hier super snel gaan! Aan de ene kant heb ik het idee dat ik hier pas net ben maar aan de andere kant voelt het ook al heel vertrouwd (vooral hier thuis) terwijl ik hier pas 2 weken ben.

Het vrienden maken gaat nog wat stroef, aangezien mensen in de les niet echt contact met elkaar maken. Daarom heb ik me aangesloten bij een na schoolse club: student council. Ik hoop dat ik daardoor sneller mensen leer kennen. Het is wel zo dat mensen heel geïnteresseerd zijn in het feit dat je uit het buitenland komt, mensen aan wie ik vertel dat ik Nederlands ben vragen me de oren van mijn hoofd over wat we hier wel en niet hebben en wat de grootste verschillen zijn.

Ik heb tot nu toe nog geen heimwee naar huis, ik vind het hier te leuk! En mijn dagen zijn zo vol gepland dat ik geen tijd heb voor heimwee, en savonds ben ik zo moe dat ik meteen in slaap val. Ik heb nu 1 keer met mijn ouders geskypd, en dat was het eerste weekend om ze te laten weten dat ik goed aangekomen was etc. Ik heb met mijn ouders afgesproken dat ik contact met hun op neem wanneer ik daar behoefte aan heb. Af en toe stuur ik ze een appje met hoe het gaat of wat leuke foto’s. Ik heb me voorgenomen 1 keer per 2 weken met thuis te skypen, maar dit weekend was ik veel te druk! Mijn host ouders nemen me overal mee naar toe, en willen mij zoveel mogelijk dingen laten ervaren die voor hun “normaal zijn”. Zo zijn we donuts gaan halen, naar de Capitol van Austin gegaan en naar een graffiti park. Voor je host ouders is het natuurlijk ook leuk dat je er bent, zo kunnen zijn je trots hun stad laten zien en hebben ze een goed excuus om toerist in eigen stad te spelen.