Liza zit op een Amerikaanse High School: “Wees bereid om jezelf aan te passen en stap uit je comfort zone”

Toen ik te horen kreeg dat ik was geplaatst was ik erg blij (of course). Toch, toen ik hoorde dat ik in Missouri was geplaatst, was mijn eerste gedachte toch wel “Miss-what?!”. Ik had geen idee waar het lag en wat er te doen was. Veel mensen vroegen mij dan ook; zou je niet liever naar California ofzo gaan? Nu ik dit jaar zo heb beleefd kan ik met zekerheid ‘nee’ op deze vraag antwoorden. Natuurlijk had ik daar ook een geweldige tijd gehad als ik daar was geplaatst, maar hoe ik het zie is dat California een staat is waar je altijd nog een keer heen kan op vakantie. Van Missouri weten niet veel mensen en ik kreeg nu de kans om het echte Amerikaanse leven te volgen, in the country. Iedereen loopt hier op cowboyboots en luistert naar country music, ja, ook ikzelf! Veel vrienden zijn opgegroeid op de farm en ik kan geweldige unieke dingen beleven, zoals fourwheeler rides en ook vissen is erg populair.

Amerikaanse High School

Iedereen vraagt altijd of het net zo is als in de films. Qua uiterlijk is dat zeker zo, de grote lunch hallen, de lockers en natuurlijk het football field! Toch zijn alle stereotypes die zo erg naar voren komen in films niet echt zo oppervlakkig. Cheerleaders kunnen erg aardig zijn en de nerds praten niet alleen maar met nerds. Wat mij vooral erg opvalt is de schoolspirit die iedereen hier heeft. Iedereen is trots op zijn/haar school en haalt alles uit de kast om de school zo goed mogelijk te promoten. Iets waar Nederland nog wat van kan leren, denk ik.

Ik ben zelf altijd erg goed geweest in vrienden maken, dus ik dacht dat dat in Amerika wel hetzelfde zou zijn. Zelf ben ik nooit erg fan geweest van sporten, dus ik besloot om in het eerste seizoen dan ook niet mee te doen aan een sport. Hier kreeg ik toch al erg snel spijt van. In Amerika gaat iedereen al vanaf jongs af aan met dezelfde mensen naar school en dus is hun vriendengroep erg hecht. Het is lastig om daar voor een jaar even tussen te komen.

Toch sporten

Ik besloot daarom om later in het seizoen bij het Cross Country team te gaan, nu kan ik zeggen dat het een van mijn beste beslissingen ooit is geweest. Ik maakte gelijk een hele boel vrienden, was actief bezig en ik had elke dag wat te doen na school. Als ik het jaar over zou kunnen doen denk ik niet dat ik voor Cross Country had gekozen, aangezien ik niet een groot fan ben van rennen, maar ik had zeker een sport gedaan vanaf het begin van het jaar. Natuurlijk is een sport niet de enige manier om vrienden te maken, maar het zal zeker helpen! In het laatste seizoen heb ik ook Track & Field gedaan, een soort atletiek. Hier heb ik meegedaan aan hoogspringen en de 100m & 200m sprints. Ook Track was weer een hele ervaringen en zeker een goede mogelijkheid om weer wat nieuws uit te proberen.

Een paar weken geleden was het voor mij tijd voor wel een van de bekendste Amerikaanse gelegenheden, namelijk PROM! Al maanden van tevoren rij je de hele staat door op zoek naar de voor jou perfecte jurk en als de dag dan eindelijk daar is, sta je vroeg op om je haar en make-up te doen. Vaak heb je nog een nail appointment hier en een spray tan daar en dan ben je helemaal klaar voor het grote feest. Bij mij op school is het traditie om van te voren luxe uit eten te gaan, dus na een hele fotosessie was het lekker eten en op de terugweg flink uitbuiken. Als je bij prom aankomt is het flink dansen voor een paar uur en nadat de king & queen zijn gekroond is het op naar een feest of leuke dingen doen met vrienden.

Aangezien ik een senior ben in mijn school, heb ik het voordeel dat ik mee mag doen met alle speciale activiteiten, waaronder graduation! In ‘Seniorweek’ is het elke dag oefenen voor dé dag – waar ga ik zitten, met wie ga ik lopen, hoe wordt mijn naam nou eigenlijk uitgesproken?! Een traditie in mijn school voor graduation is dat iedereen zijn ‘graduation cap’ decoreert. Ik ben erg blij met het resultaat van mijn eigen cap – het zegt ‘Never say no to an adventure’. Best toepasselijk of niet?!

• Amerikanen zijn zeker fan van refills en nemen hun beker met soda letterlijk overal mee naartoe.
• Amerikanen vinden foto’s erg belangrijk en zijn dan ook bereid om overal professionele foto’s van te laten maken.
• Senior’s worden vereeuwigt in de school door een muurschildering met hun handprint en naam.
• Het raarste wat mij ooit is gevraagd is denk ik toch wel of ik van het land van Peter Pan kom – Neverland / Netherlands?
• Eten komt zeker in hele grote porties.
• Er is een heel gangpad vol met elke smaak Oreo’s die je je maar kan bedenken.
• Mijn gesprekken met de andere exchange students eindigen bijna altijd in ‘Must be American…’.