Lotte zat op een High School in Amerika: “Ik was altijd wel met iemand aan het praten en lachen!”

De voorbereidingen begonnen al een tijdje van te voren. Voorlichtingen, interviews en overal afspraken om de nodige informatie binnen te halen. Pas hierna werd er gekeken naar een gastgezin. Na ongeveer vier weken werd ik door Travel Active gebeld. Yes! Een gastgezin! Ik werd geplaatst in Minnesota (ja, die staat met de koude winters) en had ook twee gastzusjes en binnenkort een baby gastbroertje, die nog geboren moest worden. Ik heb na het telefoongesprek meteen contact opgenomen met deze mensen en al snel waren we wekelijks aan het Skypen.

Het was allemaal ontzettend leuk, tot op het moment dat ik Nederland verliet. De eerste paar weken had ik ontzettend heimwee. Dit lag absoluut niet aan mijn gastgezin, want zij voelden meteen al aan als echte familie. Ik kon alles bij ze kwijt en zij behandelde mij ook als hun dochter. Ik voelde gewoon dat er iets miste en eigenlijk wilde ik graag terug naar Nederland. School was niet wat ik verwacht had en ik was bang om nooit goede vrienden te maken. Eigenlijk vergeleek ik alles met Nederland, en geloof mij … dat was een grote fout. Het maakte alles alleen maar moeilijker voor mij. Met volle moed ben ik gewoon gebleven en wat ben ik daar blij om!

“Ik was zo gelukkig daar”

Op mijn High School in Amerika werd er om de drie maanden een nieuwe sport gekozen (dit was uiteraard niet verplicht). De eerste drie maanden deed ik nog niks, maar al snel brak de tweede sport periode aan en sloot ik mij aan bij het turnteam, de sport die ik altijd al deed in Nederland! School werd steeds leuker nu ik meer mensen kenden die ook contact met mij opzochten. Ik had het ontzettend naar mijn zin tijdens het turnen en de meiden van het team waren ook erg aardig. Ook werd het in mijn Amerikaanse thuis steeds leuker. Mijn gastgezin nam me overal mee naar toe. Zo zijn we bijvoorbeeld naar de waterparken in Wisconsin Dells geweest, hebben we the Mall of America meerdere keren bezocht en ben ik op vakantie geweest naar Washington DC! Natuurlijk was dit allemaal heel erg leuk, maar het gevoel dat mijn gastgezin me echt betrok bij de familie was toch wel het aller belangrijkste voor mij. De band die ik met hen had is bijna onbeschrijfelijk, zo gelukkig was ik daar.

Eigenlijk werd mijn high school avontuur het allerbeste in de laatste paar maanden. De nieuwe sport die ik had gekozen was golf, aangezien ik dit ook deed in Nederland en het graag wilde behouden. Eén van mijn beste vriendinnen in Amerika heeft zich later ook aangesloten bij het team, onder andere zodat we samen wat meer tijd door konden brengen. Op school had ik ook ontzettend veel plezier. Ik was altijd wel met iemand aan het praten, lachen of plezier aan het hebben. Uiteindelijk was ik minimaal één of twee keer in de week weg met vrienden en ik kon me geen betere tijd voorstellen! De laatste 10 dagen van mijn exchange year kwamen mijn vader en stiefmoeder naar Amerika om te zien waar ik allemaal was geweest. Deze 10 dagen vlogen voorbij en voor ik het wist moest ik alweer naar huis.