Als moeder leren van de reiservaring van je dochter

De kansen gaven de doorslag. En de zorgen hebben we vooral samen besproken. Wat zijn de mogelijkheden? Hoe reis je zo veilig mogelijk? Wat kun je tegenkomen en hoe reageer je dan? Samen met mijn echtgenoot heb ik haar zo veel mogelijk geholpen. Dat was goed te doen, want onze dochter is een vrij gestructureerde dame. Samen hebben we de verschillende opties bekeken. Daarbij kwamen we al snel bij Travel Active terecht. We hebben open dagen bezocht, gesprekken gevoerd en referenties van eerdere reizigers bekeken.

Uiteindelijk viel de keuze op Azië. Een continent waar je als 17 jarige relatief veilig kunt reizen. Gedurende het half jaar zou ze in drie landen gaan reizen en vrijwilligerswerk uitvoeren.  Ze heeft alles goed voorbereid, haar inentingen gehaald, en een budgetplanning gemaakt. We hadden de hele periode gepland en geboekt, zodat wij als ouders wisten waar ze verbleef. Ze werd van het vliegveld opgehaald door de begeleider. En aan de hand van introductieweken samen met anderen een beetje aan de hand genomen om te wennen in een land.

Ik vond de reis naar Nepal het meest spannend. Ze vloog via Schiphol naar Qatar, waar ze een behoorlijke overstaptijd had voordat ze naar Kathmandu zou vliegen. Midden in de nacht. Alleen op een vliegveld. Dat vond ik niet zo heel fijn. Gelukkig is er tegenwoordig overal wifi. We hadden regelmatig contact gedurende de nacht. Eenmaal geland in Kathmandu duurde het voor mijn gevoel heel lang voordat ze eindelijk haar koffers weer had. Ik heb wel een traantje gelaten, toen ik eindelijk bericht kreeg dat ze met de begeleider op weg was naar haar eerste adres.  Wat een opluchting.

Loslaten

Daarna begint toch een periode van loslaten. Je kunt wel denken dat je alles geregeld hebt, maar de praktijk is toch anders. Skypen werkt niet echt, wanneer er een heel slome internetverbinding is. Dus je moet het toch doen met wat whatsapp berichten of een sms-je. In het weekend ging het hele stel stappen in Kathmandu. Er werd voor enkele euro’s een hotelkamer geboekt, zodat iedereen lekker kon feesten. Daar ga je dan met je overzichtsplanning voor een half jaar. Maar de flexibiliteit werkte ook positief uit. Het beoogde vrijwilligerswerk in Nepal was niet helemaal wat ze ervan verwacht had. Na contact met Travel Active werd er dan naar iets anders gezocht en ook gevonden. Ze had problemen met het visum, waardoor er een extra periode in Laos werd geboekt. En toen dat heel leuk bleek, plakte ze er gewoon een paar weken bij aan. Allemaal in goed overleg met Travel Active en de vrijwilligers die lokaal actief zijn. Ik heb ook altijd het gevoel gehad dat ze daar in goede handen was en kon zelf ook altijd bellen als ik vragen had.

Gedurende de kerstvakantie heb ik haar opgezocht in Thailand. We hebben daar twee heerlijke weken gehad en zijn wat door het land getrokken. Ik merkte dat het reizen haar gemakkelijk af ging. Na een taxirit onderhandelde ze in vlekkeloos Engels over de prijs. Ze maakte makkelijk contact met medereizigers. En ze waardeerde de luxe in de hotels des te meer, omdat ze had ervaren dat stromend water niet overal vanzelfsprekend was. Dat hielp mij wel om haar met vertrouwen achter te laten op de ontmoetingsplek voor haar tweede deel van de reis.

Na een half jaar kwam onze dame weer terug. Geen meisje meer, maar een vrouw met wereldervaring. Ze verheugde zich op haar vriendinnen en vrienden thuis, maar had moeite om weer te aarden. Iedereen vraagt hoe het is geweest. Maar zo’n groot avontuur is niet in enkele woorden te vatten. Dat heeft wel enkele maanden geduurd. Maar toen was ze gelukkig weer helemaal aangesloten.

Zo leer je als moeder ook van de reiservaring van je dochter. Loslaten, ruimte bieden, vertrouwen hebben, houden van, en vooral genieten van nieuwe ervaringen!

De vijf tips voor reizigers om hun ouder(s) tevreden te houden:

• Zorg samen voor een goede voorbereiding, niet alleen voor de reiziger, maar ook voor de ouders
• Neem elkaar serieus. Ouders maken zich niet voor niets zorgen.
• Maak afspraken over het houden van contact, vooral als er geen wifi is. En houd je daar ook aan.
• Zorg dat je ouders ook beschikken over de contactgegevens van Travel Active en je begeleider. Dan kunnen ze vanuit Nederland af en toe een handje helpen.
• Deel je ervaringen, zodat ouders kunnen mee genieten.

Wil je meer lezen? Bekijk dan onze blogpagina. Heb je zelf interesse in vrijwilligerswerk in Azië? Neem ook een kijkje bij de programma's van Travel Active.